Finales coupes du monde : trois Français qualifiés

Ils seront donc trois... ou quatre... et peut-être même cinq ! Ce week-end, l'étape suédoise de la Coupe du monde Longines FEI de saut d'obstacles a sonné le gong terminal du circuit qualificatif en Europe de l'Ouest pour la grande finale qui se jouera à l'AccorHotels Arena du 11 au 15 avril 2018. Bonne(s) surprise(s) : alors que les Français Kevin Staut et Roger-Yves Bost étaient déjà qualifiés, le Lorrain Simon Delestre décroche lui aussi le sésame en terminant parmi les dix-huit premiers cavaliers européens au classement de la ligue ; le Normand Julien Epaillard est le premier en « liste d'attente » : un désistement parmi les cavaliers qualifiés, et ce ne seront plus trois mais bien quatre cavaliers tricolores que le public retrouvera sur la piste de l'AccorHotels Arena ! En Amérique du Nord, Eric Navet peut encore y croire.

A l'issue de quatre mois d'étapes qualificatives, le plateau de la Finale parisienne de la Coupe du monde Longines FEI de saut d'obstacles se dessine... et se colore de bleu-blanc-rouge. Avec trois cavaliers qualifiés, la France sera la nation, à égalité avec l'Allemagne, la mieux représentée de la ligue d'Europe de l'Ouest sur la piste de l'AccorHotels Arena. Depuis le lancement de la saison 2017-2018 à Oslo en octobre dernier, les Français n'ont eu de cesse de briller, le coeur tourné vers la finale parisienne, face à leur public. Premier qualifié, Kevin Staut a terminé deuxième de l'étape d'Oslo, troisième de celle de Zurich. Le Francilien Roger-Yves Bost a remporté l'étape madrilène et terminait cinquième en Belgique, à Malines. En novembre dernier, Simon Delestre remportait l'étape lyonnaise du circuit ; malgré tout, le Lorrain aura dû attendre la dernière étape qualificative, ce weekend à Göteborg, pour être assuré d'être parmi les dix-huit premiers au classement général de la ligue d'Europe de l'Ouest après treize étapes. A la dix-neuvième place du classement final des cavaliers en Europe de l'Ouest, Julien Epaillard, vainqueur à Londres, devra compter sur le désistement d'un qualifié pour décrocher son ticket parisien. Le 26 février, la Fédération équestre internationale a envoyé les invitations aux cavaliers qualifiés : les confirmations de la participation des cavaliers... et les renoncements devraient être connus d'ici à la fin de la semaine.

Un cinquième ? Eric Navet, toujours en lice !

Le champion du monde 1990 et 2002, engagé sur le circuit qualificatif de la Coupe du monde Longines FEI de saut d'obstacles en Amérique du Nord, peut encore espérer faire son grand retour à l'AccorHotels Arena. Il ne lui reste cependant qu'une seule chance ! Avec six concours à son actif depuis le lancement de la saison 2017-2018, le Normand a encore droit à une compétition. S'il participe à l'étape d'Ocala, le 18 mars, Eric Navet n'aura d'autre choix que de briller pour remonter, dans le classement, de sa quatrième actuelle place, à la troisième, synonyme de qualification pour Paris.

A noter : Des dix-huit cavaliers Ouest-européens qualifiés pour la Finale parisienne 2018, seul Michael Whitaker était déjà présent sur la piste de la dernière finale organisée à l'AccorHotels Arena en 1987, alors Palais omnisports de Paris-Bercy. Troisième ce week-end à Göteborg, le Britannique a commenté : « Je pense avoir couru environ vingt-cinq Finales dans ma vie. Il est peut-être temps, cette année, d'en remporter une. »

POUR ALLER PLUS LOIN : LES FRANÇAIS ET LA COUPE DU MONDE FEI DE SAUT D'OBSTACLES

En 1987, la Finale parisienne de la Coupe du monde FEI de saut d'obstacles avait porté chance à la France et avait placé Philippe Rozier sur la deuxième marche du podium. Avant et après lui, d'autres se sont illustrés sur le circuit roi de l'indoor équestre international : Pierre Durand, Roger-Yves Bost, Bruno Broucqsault, Kevin Staut, Pénélope Leprevost... Les champions olympiques Pierre Durand et Jappeloup se sont montrés les plus réguliers et les plus combatifs sur cette épreuve avec trois podiums à eux seuls, passant deux fois tout près de l'exploit, mais battus à chaque fois par un cheval gris, Abdullah (Conrad Homfeld) en 1985 et le grand Milton (John Whitaker) en 1991. En quarante ans, le bilan reste toutefois à parfaire, avec huit podiums sur 120 médailles possibles. Un Français succédera-t-il au Nordiste Broucqsault, vainqueur à Milan en 2004, sur Paris 2018 ?

Français sur les podiums de la Coupe du monde FEI de saut d'obstacles 1979-2017 :

. Pierre Durand, Jappeloup, 3e, 1985, Berlin

. Philippe Rozier, Jiva, 2e, 1987, Paris

. Pierre Durand, Jappeloup, 2e, 1988, Göteborg

. Pierre Durand, Jappeloup, 2e, 1990, Dortmund

. Roger-Yves Bost, Norton de Rhuys, 3e, 1991, Göteborg

. Bruno Broucqsault, Dileme de Cephe, 1er, 2004, Milan

. Kevin Staut, Silvana*HDC, 3e, 2013, Göteborg

. Pénélope Leprevost, Vagabond de la Pomme, 2e, 2016, Las Vegas

BILLETTERIE DES FINALES DE LA COUPE DU MONDE LONGINES FEI DE SAUT D'OBSTACLES ET DE LA COUPE DU MONDE FEI DE DRESSAGE

La billetterie est ouverte et propose des packages accessibles à tous avec des prix compris entre 10€ pour les épreuves préparatoires, et 175€ pour les meilleures places les jours de finales avec un tarif préférentiel pour les licenciés de la Fédération Française d'Équitation.

www.feiworldcupfinals-paris.com et www.accorhotelsarena.com

. Mercredi 11 avril : EPREUVE D'OUVERTURE

Cat. 2, 10 € ; cat.1, 15 € ; cat. Or, 20 €*

. Jeudi 12 avril : LONGINES FEI WORLD CUPTM JUMPING FINAL I

Cat. 2, 20 € ; cat.1, 40 € ; cat. Or, 60 €*

. Vendredi 13 avril : FEI WORLD CUPTM DRESSAGE FINAL GRAND PRIX & LONGINES FEI WORLD CUPTM JUMPING FINAL II

Cat. 2, 40 € ; cat.1, 60 € ; cat. Or, 90 €*

. Samedi 14 avril : FEI WORLD CUPTM DRESSAGE FINAL GRAND PRIX FREESTYLE & GRAND PRIX CSI

Cat. 2, 40 € ; cat.1, 80 € ; cat. Or, 120 €*

. Dimanche 15 avril : LONGINES FEI WORLD CUPTM JUMPING FINAL III

Cat. 2, 80 € ; cat.1, 120 € ; cat. Or, 175 €*

* Dans la limite des places disponibles.