Santé : les maladies du poulain (1)

La Rhodococcose est une maladie extrêmement transmissible qui se caractérise par la présence d’abcès pulmonaires (mais pas que), il est donc important d’isoler le plus vite possible les individus malades. 

Elle se présente sous plusieurs formes mais toujours avec la présence d’abcès pulmonaires : 

-Forme uniquement pulmonaire/respiratoire (non visible) ;

oSi la somme des diamètres des abcès pulmonaires est inférieure à 10 cm : pas de traitement nécessaire, 70 à 80 % des cas guérissent seuls,

oSi cette somme est supérieure à 10 cm : 50 % des cas guérissent seuls aussi, un traitement n’est donc pas indispensable à l’instant T. En revanche, il est important de bien suivre l’évolution de l’état de santé du poulain afin d’agir au bon moment si son état de dégrade (bactérie connue grâce aux analyses vétérinaire donc traitement ciblé directement utilisable).

-Forme visible, plusieurs possibilités : 

oDiarrhée (étude de 1986 : sur 131 foals morts de la rhodococcose, 50 % avaient des problèmes digestifs visibles et sur les 50 % restant, 38 % d’entre eux avaient également des problèmes digestifs mineurs mais non visibles), ceci prouve qu’il est très fréquent de rencontrer un cas de Rhodococcose sous forme de diarrhée,

oOculaire (exemple d’un cas : œil gonflé un peu blanc et quasi-fermé = uvéite causée par un abcès au niveau de l’œil),

oArticulaire,

oMusculosquelettique,

oNeurologie/nerveuse  (exemple : ataxie, trouble de l’état d’éveil = possibilité d’abcès au niveau du pelvix ou des cervicales),

oAutres

La maladie est causée par une bactérie ubiquitaire (qui est naturellement présente dans l’Environnement) ce qui augmente la probabilité qu’elle se développe chez l’animal. La bactérie est dangereuse lorsqu’elle est inhalée par les aérosols (climats secs, terre poussiéreuse, paddocks surchargés) mais pas lorsqu’elle est ingérée (par la bouche). 

Le fait d’ingérer la bactérie permet d’augmenter la capacité de résistance du poulain (le corps connait déjà la bactérie et donc peut régir plus efficacement contre elle lorsqu’elle est inhalée). Plus l’âge augmente, plus les chances de tomber malade diminuent puisque la résistance augmente. Il est donc important de sortir le poulain au paddock afin qu’il puisse brouter l’herbe (bactérie dans la terre et les crottins) et donc développer son immunité. 

Trois niveaux de prévention en élevage : 

-Au niveau de l’Environnement dans lequel évolue le poulain : 

oDiminution des poussières pour diminuer l’inhalation des bactéries via : la ventilation des bâtiments, le nettoyage régulier et la désinfection, l’arrosage (exemple : avant de balayer) ;

oRéduction de la contamination des sols via : la diminution de la densité de population, rotation des parcelles, ramassage des crottins, limiter les épandages (ou autres espèces) ;

-Au niveau de la jument : 

oBon état général, vaccination et vermifugation à jour ;

oMise à la reproduction le plus tôt possible dans l’année pour un poulinage le plus tôt possible avant l’été (le poulain sera plus résistant pour affronter le climat sec et donc l’inhalation possible de la bactérie via les aérosols) ;

oSéparer les juments proches du poulinage ;

-Au niveau du poulain : 

oMaintien d’une bonne immunité (grande importance de l’ingestion d’un colostrum de bonne qualité) ;

oSuivi régulier pour un dépistage précoce de la maladie ;

oIsoler le plus rapidement possible les individus malades ;

oFaire des lots de poulains en fonction de leur classe d’âge (variation de la capacité de résistance).

Rotavirus

Le rotavirus ne possède pas de milieu de vie particulier mais est très résistant dans l’Environnement. Il atteint principalement les poulains âgés de 2 jours à 5 mois et se transmet principalement par les excréments. 

De par sa grande capacité de résistance (notamment aux désinfectants) et sa facilité à se répandre dans l’Environnement, il est extrêmement contagieux et peut encore être excrété jusqu’à 14j après que la guérison du poulain soit constatée.  

Il est tout de même important de noter que le taux de survie pour les diarrhées à Rotavirus est de 94 %. 

Différents modes de transmission des Rotavirus : 

-Crottins : même des infimes traces invisibles peuvent être transportées par des vecteurs, animaux, humains, matériels, etc. et aussi par la consommation de crottins d’un autre poulain malade. Pour exemple : avec 1 gramme de crottin, il est possible d’infecter 1 million de poulains !

-Environnement : durée de vie très longue (plusieurs mois) sur le matériel et les sols. En effet, il est capable de résister plus d’une heure à 60°C. 

NB : Le poulain reste contagieux jusqu’à 2 semaines après guérison des symptômes et certains poulains peuvent être porteurs subcliniques (pas de symptômes visibles mais contagion possible). 

Moyens de prévention contre les Rotavirus : 

-Isolement des poulains en diarrhée + pédiluves à l’entrée des boxes + matériel spécifique au box contaminé (exemple : fourches) + équipement de l’intervenant (gants, blouses et surbottes) + limiter le nombre d’intervenants ;

-Fonctionnement de travail : principe de la marche en avant (soigner d’abord l’ensemble des animaux sains puis terminer par les animaux malades avec toutes les précautions citées ci-dessus. Ne surtout pas retourner aux animaux sains après) ;

-Utilisation de la barre de gynéco : principe de la marche en avant, nettoyage et désinfection juste après, équipement de l’intervenant (personnel qui déplace la jument + vétérinaire qui fait le suivi) ;

-Désinfection appropriée ;

-Eviter au maximum les changements de boxes, ou alors prévoir curage et désinfection entre chaque nouvel arrivant ;

-En cas de malades avérés : interdire la sortie des autres poulains de l’élevage (période d’incubation et poulains asymptomatiques) ;

-Eviter la surpopulation ;

-Quarantaine à l’arrivée en élevage (temps d’incubation court : 2 à 4 jours) ;

-Vaccination des mères = baisse d’incidence et de sévérité ;

-Plasma 

Si l’on fait un rapide bilan financier d’une épidémie en élevage : 

-3 à 5 000 € de frais vétérinaires ;

-Fort coût humain ;

-Quarantaine d’une partie de l’élevage voire même fermeture temporaire 

Différents stades d’atteinte de la maladie : 

-Stade discret : abattement et perte d’appétit ;

-Stade léger : abattement, perte d’appétit + pics de fièvre ;

-Stade modéré : abattement, perte d’appétit, pics de fièvre + diarrhée ;

-Stade sévère : abattement, perte d’appétit, pics de fièvre, diarrhée + déshydratation.

LD

Prochain article : « Parasitologie du poulain et du jeune cheval »