qui a définitivement gagné ses galons de rendez-vous incontournable. En témoigne, une belle affluence, constituée en grande majorité d’éleveurs amateurs et professionnels, qui se sont pressés deux jours durant, dans un Centre de Promotion de l’Elevage de Saint-Lô en pleine cure de jouvence, mais néanmoins judicieusement aménagé.

Constituée en majorité d’éleveurs du ?« cru », mais aussi de « horsains » venus de tout l’hexagone et même des quatre coins de l’Europe, l’assistance a eu le loisir, dans le cadre d’une organisation remarquable, de profiter de la très large palette génétique proposée par le Pôle Hippique des Haras Nationaux, maître d’oeuvre de l’évènement. Dans l’unique objectif de se positionner dans une démarche d’amélioration continue, regrettons simplement un catalogue très (trop) allégé et à déconseiller aux presbytes, et un service de restauration rapide sous-dimensionné au regard de l’affluence.

Côté cour, le défilé a réuni presque 130 prétendants (1), débordant de force ou de sang et parfois des deux, présentés en main, puis sous la selle, ainsi qu’à l’obstacle, et constituant un subtil cocktail de jeunes espoirs étrennant parfois leur tout récent statut d’étalon, mais aussi de performers cumulant exploits sportifs et activité de reproduction ou encore, en moins grande proportion cette année que lors des précédentes éditions, de ?« vieilles gloires », pour la plupart déjà abondamment testées sur descendance. Parmi les premiers cités, la prestation de Rock’N’Roll Semilly fut, avec celle de Rinaldo Rouge, l’une des plus remarquées, tandis que chez leurs aînés, Lamm de Fetan, Lucciano* HN, Jaguar Mail, Untouchable*Alia,Kwpn, Adorado, Hann, ou encore Oscar des Fontaines, O’Pif d’Ivraie, aa et Pepito Landais*HN étaient parmi les plus cités dans les travées du C.P.E. Joli succès d’estime encore pour les « anciens » en tête desquels Epsom Gesmeray, les Champions du Monde Dollar de la Pierre et Dollar du Mûrier, même si c’est sans conteste vers le ?« jeune retraité » Arko III, meilleur fils du chef de race hannovrien Argentinus, par son palmarès, sa plastique et sa présence, que convergèrent l’essentiel des convoitises.

Côté jardin, le contexte économique ayant pu faire redouter le pire, les principaux opérateurs commerciaux affichaient dimanche soir une satisfaction teintée de soulagement, alors que parmi leurs clients potentiels, les fameux?50 € des livrets SF, bien présents dans toutes les têtes l’étaient également sur bien des lèvres avec, en corollaire, l’aspiration de certains à pouvoir librement opter pour le studbook de leur choix.

Comment conclure sans quelques mots sur la séquence émotion constituée par l’hommage rendu samedi soir par plusieurs centaines d’admirateurs, restés tout spécialement à cet effet, à la « coqueluche » locale, Flipper d’Elle*HN pour ses adieux à la compétition. (retour en détails dans notre prochaine ?édition)