de l’épreuve en 1953 à Badminton. En « pôle », dès le vendredi soir, à l’issue du test de dressage, précédant les Champions Olympiques allemands qui, à cet instant faisaient encore illusion, les « tuniques bleues » ont pris le large, au terme d’un cross particulièrement sélectif et sur les 5,950 mètres au cours desquels vingt couples abandonnèrent rêves et illusions. Pour les allemands, la compétition par équipes s’arrêtait là, du fait des chutes successives de Franck Ostholt et « Dibo » (alias Andreas Dibowski) sur le Gué N°14, et l’abandon d’Ingrid Klimke sur la « Butte aux Lapins » (N°18). « Bad news » également pour « l’armada » française (12 couples au départ), avec les chutes, heureusement sans gravité, de Geoffroy Soullez et Karim Laghouag, mais surtout le « naufrage », sur le premier gué, de son « navire amiral », embarqué par Tatchou à côté du sujet et ... à gauche du fanion blanc et donc logiquement éliminé. Le pire restait, hélas, à venir pour les « froggies » avec un réveil douloureux, dimanche matin, pour Espoir de la Mare qui, touché à l’antérieur gauche, ne fut pas présenté à la seconde inspection. Du même coup, ce qui aurait très bien pu se résumer à une simple « gueule de bois » pour la délégation tricolore, encore potentiellement médaillée d’argent à l’issue du cross, se transformait irrémédiablement en Bérézina.

Dès lors, en dépit de l’élimination d’Oliver Townend et Flint Curtis, vainqueurs cette année à Badminton**** tout comme à Burghley****, la voie était totalement dégagée pour Tina Cook et des « Britons » particulièrement inspirés, à l’image de cinq des six couples anglais engagés sur ce cross qui bouclèrent sans pénalité. Il ne leur restait plus qu’à savourer leur triomphe, au terme d’un parcours de saut d’obstacles qui voyait Michael Jung et La Biosthetique Sam,Bad préserver in-extremis (1/10e de point) la médaille de bronze, aux dépens de William Fox-Pitt et son « Selle-Normand» Idalgo (alias Idalgo du Donjon) les privant, du même coup, d’un septième « triplé » dans ce Championnat d’Europe.