Grégory Wathelet à la tête d’une forte délégation belge et luxembourgeoise. Et très belle victoire dans le Grand Prix de Guillaume Foutrier/Klaire d’Honvault.

Il n’en finit pas de gagner, Guillaume Foutrier. Wisbecq, il y a quelques semaines, Moorsele un peu plus tôt. Rare qu’il ne ramène pas un flot ou une coupe à chaque sortie. Cavalier au haras des Princes depuis 4 ans, Guillaume s’est forgé une réputation de sérieux et de gagneur qu’il a confirmée à Verquigneul en remportant le dimanche matin avec Number One d’Iso (Baloubet) la 140, prix Taverne du Ch’ti à cent partants. L’affaire avait bien commencé pour lui puisque d’entrée il s’offrait avec Nino des Buissonnets (Kannan) une petite 1,35 m en hors d’œuvre et dans la foulée un accessit avec Klaire d’Honvault (Clair de B’néville) dans la grosse du premier jour. Fidèle à son plan : « deux épreuves par concours avec cette jument, le premier jour et le Grand Prix. Inutile d’en faire plus, c’est la performance et la régularité que nous visons ». Samedi calme, placé sous la nette domination du Breton de Fougères Alain Bourdon/Nouba de la Botte (Flipper d’Elle) et Amok (Prince de Revel) intouchables. Mais Guillaume n’était jamais loin de la tête. Dimanche en fanfare donc et devant un public immense. Quarante-sept dans ce Grand Prix ** à ?20 000 euros. Guillaume fut le premier à sortir sans encombres de ce circuit imposé par Gérard Delporte. La rivière, sujette à quelques discutions, fut fautive pour certains; la ligne de triple aussi. Bref tous les ingrédients étaient là, même un inoffensif vertical en N° 1, bien coloré certes, que le cheval d’Hervé Godignon refusa obstinément de franchir. Longtemps seul sans faute, Guillaume fut rejoint en seconde partie par Thierry Pomel/Lasko du Héquet, Philippe Rozier/Lauterbach, Grégory Wathelet/Cruising Z, Nicolas Houzelle/Muguet des ChambresVera Benchimol-Brot/New Boy de Logerie, Alexandre Sueur/Norton de Roye et Edouard Couperie /Storm. Huit au final. Guillaume imposa sa loi d’entrée. Tous trébuchèrent sauf Nicolas Houzelle. Le Lorrain s ‘assura tranquillement un sans-faute synonyme de deuxième place avec un Muguet des Chambres (Vesontio du Mesnil) qu’il connait de mieux en mieux. Thierry Pomel, le plus rapide des 4 pts complète le podium. Klaire d’Honvault, respectueuse et sûre inspire la confiance à son cavalier. La jument est mère de trois poulains avec Baloubet du Rouet, L’Arc de Triomphe et Dollar de la Pierre.

Deuxième de l’épreuve des 7 ans la veille, remportée par Franck Schillewaert/Opale des Peupliers (For Pleasure), Grégory Wathelet/Cortes C (Randel Z) s’adjuge la finale du dimanche.

Le parc équestre de la Loisne à Verquigneul prend du volume et de l’expérience. L’ambition ici va vers l’organisation d’une étape du Grand National. L’environnement et la structure s’y prêtent. La piste vient de recevoir une couche de 200 tonnes de sablon de Fontainebleau. Travail réalisé par l’entreprise CAPSE Multisables de Cyril Duaut, spécialiste des constructions et aménagements équestres. Il a donné toute satisfaction aux cavaliers.