trois combinaisons, de verticaux clairs et d’oxers carrés culminant à 1,45 m, les prétendants à la succession de Mathieu Billot se devaient d’être armés.

Parti en numéro 5, le tenant du titre, champion d’Europe Junior, montre l’exemple. Le Belge Gaëtan Decroix assure lui aussi le spectacle. Le cavalier des HN Thierry Leroy mais aussi Max Thirouin et ses douze classements durant le week-end, sans oublier l’Angevin Pierre Jarry et le Sarthois Pierre Raussin, sortent de piste sans incident. Exit pour du temps dépassé le jeune Grégoire Lebon ou encore Nicholas Hochstadter (Liechtenstein) et la Danoise Merethe Jansen. Ils sont au final dix à se retrouver au barrage.

Mathieu Billot, en fin stratège, repart confiant. Rapide sur les sept derniers obstacles, une légère touchette sur le double lui est fatale. Le cheval de Gaëtan Decroix, Narcotique, ne voulait pas jouer et s’arrête net, mettant à terre son cavalier. Suit une succession les sans-faute de Max Thirouin et Pierre Jarry. Affûté et convaincu, Pierre Raussin, le coach de l’équipe sarthoise, avale lui aussi les difficultés sans encombre et, abusant des options, décroche le meilleur chrono avec Lys Morandière (Buxom du Murier). Une nouvelle consécration pour ce futur papa. Anaïs Berthier se contente de la 4e place et Cédric Bellanger avec Lubie de Coquerie de la 7e. L’année passée, cette même jument, montée par Florent Jeannin, avait terminé 3e. A noter enfin la très honnête et prometteuse 8e place de l’amateur Thibaut Bazire en selle sur Legolas 21 (Lancer II).

Point d’orgue de la deuxième journée, l’épreuve à barrage culminant à 1,40 m listait au départ 36 engagés. C’est le Britannique Joe Clee avec M&K Vioco qui a offert le chemin à suivre pour accéder au barrage. Parcours similaires pour Thibault Hutin, Alain Bourdon (déjà 2e la veille), Cédric Bellanger, Thibaut Bazire ou encore Dominique Faye, du haut de ses 60 ans. Résolument affûté, Major de Coquerie, jeune entier KWPN par Ahorn né chez son propriétaire Raphaël Dullin et piloté par Cédric Bellanger, a survolé les difficultés et dominé ce barrage avec près de 2’’ sur Joe Clee.

Max Thirouin a lui aussi imposé son talent et sa maîtrise avec Laudator puis avec Hurioca, deux produits de Narcos II.

La première journée, c’est Reynald Angot qui a dominé l’épreuve reine avec l’entier Holsteiner Gem of India.