que cela (dernière victoire française en 2003) le public a lâché toute son émotion et son soutien lors de la remise des prix, en acclamant sans interruption les bleus. « Pour fêter notre 50e anniversaire de Coupe des Nations, vous nous avez offert le plus beau cadeau que l’on puisse espérer ! » lance avec un grand sourire René Pasquier. La France conclut avec un total de 4 pts devant les USA 8 pts.

Pour sa toute première participation en Coupe des Nations Meydan FEI, l’équipe polonaise a dû s’accrocher et termine la première manche avec un total de 20 points derrière les Hollandais 12 points. Sous le soleil, le public était venu plus nombreux que l’an dernier et les connaisseurs attendaient avec impatience le match USA/France car sur le papier ces deux pays alignaient leurs meilleures équipes alors que les meilleurs Allemands ou Irlandais couraient le Global Champions Tour de Hambourg. « Pour ma part j’ai annulé Hambourg quand Laurent Elias m’a appelé pour me demander de venir soutenir l’équipe à La Baule. C’est un réel plaisir de monter dans cette équipe et vivre des moments comme aujourd’hui c’est magique. On ne ressent cela qu’en coupe des nations. Mon rêve aujourd’hui était de faire double sans-faute alors je suis ravi d’avoir pu le réaliser,» dit Michel Robert qui ne sera jamais blasé de gagner avec Kellemoi de Pepita. Autre double sans-faute, celui d’Olivier Guillon/Lord de Theize qui a participé à cette belle victoire gagnée avec une barre d’avance sur les Américains (Mc Lain Wards, Mario Deslauriers, Hillary Dobbs, Richard Spooner). Les Allemands et les Anglais prennent la 3e place ex aequo avec un total de 12 points. Les Espagnols, avec trois chevaux SF, Jarnac, Lord du Mont Milon et Madame de Pompadour sont 5e avec 14 points. Malheureusement Sergio Alvarez Moya n’aura pas pu participer à la 2e étape car Madame de Pompadour s’est perforé le pied avec un crampon lors d’une mauvaise réception au paddock. En ce qui concerne l’équipe de France au sortir de la première manche elle était ex-aequo à 4 pts avec les USA et la Grande Bretagne. « Compte tenu des performances des couples engagés, je savais avant l’épreuve que ça risquait de se transformer par un match Etats-Unis/France. Pour autant, je ne voulais pas pénaliser les autres nations et ne pas fatiguer les chevaux, car il y a un Grand Prix dimanche. J’ai voulu faire un parcours qui soit suffisamment technique pour les cavaliers et galopant pour les chevaux. Certains pensaient le parcours un peu facile, mais le temps de 87’’ était juste », expliquait le chef de piste Frédéric Cottier.

Pénélope Leprévost et Topinambour pour leur 2e coupe des Nations sortent avec une faute sur les deux manches alors que Kevin après son 4 pts en première manche offre la victoire à la France en passant en dernier comme à son habitude. « Topinambour est un petit peu jeune, mais je suis contente de lui. Je ne l’ai pas monté au mieux, mais je suis heureuse d’avoir fait partie d’une équipe solide qui a fait de très beaux parcours. Topinambour était un peu fort pour moi l’an dernier c’est pour cela que nous n’avons pas fait d’indoor ensemble et qu’il est parti se reposer à la mer. Je ne pensais pas qu’il serait si vite prêt a tourner sur de si grosses épreuves. »

Très satisfait de sa sélection Laurent Elias a remercié son équipe pour son engagement et sa fidélité pour courir les Coupes des Nations en revenant au passage sur le soutien de la Fédération pour le Haut Niveau. « La fédération met tout en place pour notre réussite. Nous sommes les seuls à travailler avec quelqu’un comme Henk Nooren et cela nous apporte énormément. » Olivier Guillon qui a lui aussi récemment travaillé avec Henk approuve totalement « Il y a beaucoup d’efforts faits pour en arriver là, notamment, un gros travail sur le plat. Quand on a des chevaux à l’écoute, les résultats viennent. Il n’y a pas de hasard : il faut savoir se lever tôt, passer des heures à cheval, sous la pluie ou dans le froid... Et comme dit Laurent, au bout d’un moment, ça finit par payer ! » Réussir à faire frissonner tout un public et amener les larmes aux yeux à quelques supporters n’a pas de prix. Alors souhaitons-leur encore beaucoup de réussite.