L’Allemagne s’impose pour la première fois à Saumur

de favoris après une année blanche de l’alezan. De fait, la domination de leur compatriote Anna Junkmann, devant les juges a fait long feu sur un cross difficile où la gestion du chronomètre était très délicate. Pas un n’a réussi à tenir les 9’42’’ imposées. Encore une fois le plus rapide aura été le Néozélandais Andrew Nicholson associé pour l’occasion à Calico Joe un pur-sang de 8 ans taillé pour la course. Le couple prenait au soir du cross la tête d’un classement qui n’avait plus grand chose à voir avec celui du dressage. Ainsi Jean Teulère, qui n’était que 34e devant les juges avec un Matelot du Grand Val encore problématique sur le plat remontait avec maestria en cinquième position. De même le Japonais Kenki Sato, élève de l’Allemand Dirk Schrade, faisait un bond de 30 places au provisoire avec Hop and Skip. Parmi les malchanceux, Eric Vigeanel essuyait un refus de Kalin de Burgo (First Bridge). Le couple reste néanmoins pour l’avenir dans les petits papiers de l’entraîneur national. Restait le CSO. Ils n’étaient plus que 32 au départ après l’éviction discutée de Nepal du Sudre à la visite vétérinaire qui était 13e du classement provisoire sous la selle de la Belge Virginie Caulier. Là encore, le chef de piste Pierre Michelet n’a pas fait dans la facilité puisque seuls deux couples n’y ont pas alourdi leur score : Pippa Funnel et Frank Ostholt. La Britannique avec son Selle Français Mirage d’Elle (Schérif d’Elle) finissait septième juste derrière Jean Teulère et l’Allemand qui étaient en embuscade à la troisième place qui s’adjugeait donc la 25e édition de ce magnifique concours. Comme il le craignait, Andrew Nicholson, ne parvint pas tirer son épingle du jeu. Il finira quatrième avec quatre obstacles renversés. Avec une barre Cédric Lyard montait sur la seconde marche du podium confirmant la montée en puissance de Narcos de Soulac (Gaiac de la Roque). Le couple sera à surveiller à Aix la Chapelle. Le podium est complété par Lucy Wiegersma avec Simon Porloe qui étaient seconds du dressage. Notons la performance discrète de Didier Willefert 11e avec Escape Lane, qui à 18 ans se voit à nouveau qualifié pour les grandes échéances. Le CIC** a quant à lui été dominé par Nicolas Touzaint avec un Neptune de Sartène (Esterel des Bois) qui est sans doute appelé à un avenir aussi prestigieux que ses aînés.
Guillaume Grégoire