Rossi accueillaient la troisième étape consécutive de ce mois d’août chargé pour le Grand National de CSO. Un peu trop chargé cependant, comme le souligne Jean Morel, directeur du Grand National : « Pour la première édition du Grand National, nous avons dû faire en fonction des candidatures reçues, soit avec ces trois concours consécutifs en août. Pour 2009, nous veillerons à ce qu’il n’y ait pas plus de deux étapes par mois. »

Soucieux d’économiser ses montures en vue notamment des Masters Pro où il remettra son titre en jeu, Eric Navet, le principal animateur du Grand National 2008, avait choisi de ne pas faire le déplacement dans la Sarthe. L’Ecurie Navet-Guillon était cependant représentée par Olivier Guillon. Remarqué dans le Prix Le Mans Country Club (GP 1,40 m), le Normand a dû batailler ferme pour tenter de ravir la victoire dans le temps fort du week-end : le Prix de la Sarthe (GP 1,50 m), 18e du nom et donc avant-dernière étape du circuit Grand National. Mais 36 autres concurrents, et non des moindres, avaient eux aussi la ferme intention de briller et d’inscrire leur nom au palmarès, comme l’avait précédemment fait Alexandra Ledermann, Florian Angot, Julien Epaillard ou bien Bruno Jazede.

Sur un tracé technique de Yann Thomas et Frank Exposito, monté comme un parcours d’indoor contenant des lignes serrées, la tâche était délicate et les cavaliers devait gérer avec rigueur le triple mais aussi la très courte ligne spa et double.

Alors que Régis Villain (Ecurie de la Pointe) puis Olivier Guillon pour l’Ecurie Navet Guillon se désunissaient dans le dernier obstacle, Jérôme Hurel avec Kho de Presle (Ecurie Ar Tropig), 3es de la Préparatoire samedi, ont montré le chemin dans le tour initial pour décrocher le billet du barrage.

Six autres cavaliers réussissaient à passer les douze obstacles dont la rivière, barrée suite à la demande express de Laurent Hélias, l’entraîneur national adjoint, venu pour l’occasion prendre la température. Exit donc la qualifiée pour la Coupe du Monde de Las Vegas Eugénie Angot (Ecurie Top-équine.com), pour une touchette sur le dernier vertical, Florian Angot avec First de Launay*HN, présents pour soutenir la candidature de la régionNormandie pour les JEM 2014 ou bien encore Simon Delestre et Couletto (Ecurie Briotet Moselle), malgré un parcours des plus exceptionnels : l’étalon gris s’est perdu en hauteur dans la spa et ne put donc couvrir sur la largeur.