mais Michaël Whitaker qui l’emporte sur le fil devant son frère aîné John.

Après la terrible tornade du mois d’août 2008 le terrain avait perdu quelques arbres mais n’avait en rien perdu de son charme. Les remparts de Vauban étaient bien debout comme les accueillants bénévoles de la société hippique motivés pour fêter le 30e anniversaire du CSI***. Dans le GP de 50 partants, neuf cavaliers sortiront sans faute du parcours tracé par Jean-François Morand assisté des Nordistes Jean-Philippe Desmarest, Jean-Pierre Deroulers et Emile Descamps. Parmi les neuf barragistes sept étaient français. Les frères Whitaker ont mis tout le monde d’accord. Après douze ans de fidélité à Maubeuge, les amis du jumping, ont enfin été récompensés. Plus rapide de 8 centièmes avec la jument grise, Insul Tech Wonami Van de Aard, Michael remporte ce GP devant John en selle sur le pie Utah Van Erpekom. Réputé pour être lui aussi très rapide Julien Epaillard/Kanthaka de Petra aura eu la malchance de partir en numéro 1 et finira à 33 centièmes derrière John. A 5 centièmes de Julien avec le jeune For Pleasure, Rush d’Hoogport Alexandra Francart suit les traces de son père Hervé (Victorieux du GP de Maubeuge en 1989 et 1990 avec Pin Up III). Nicolas Delmotte et Luccianno HN sous les encouragements de leur public auront tout fait pour aller plus vite mais en vain. Ils terminent 5e dans la même seconde que Julien et Alexandra. 6e double sans-faute, Régis Vilain avait décidé d’assurer son barrage avec le très prometteur fils de Diamant de Sémilly Monark né chez Christophe Choain dans l’Aisne et appartenant à Claire Franzoni. Avec 4 points sur le dernier, Bertrand Pignolet et Magic d’Elle, la petite balle énergique prennent la 7e place devant un autre Normand Xavier Vacher/ Haram d’Auvers (8 pts). L’enfant du pays qui a appris à monter à cheval au club des Chamborans de Maubeuge, Sylvain Frère et le puissant Dashville de Sèves n’auront pas démérité et se classent 9e après deux fautes sur le double. A noter que Sylvain comme Julien Gonin, Aymeric de Ponnat ou Philippe Rozier portaient le brassard orange de la contestation. Ce GP était dédié à Nathalie Deghilage, fidèle bénévole de la Société Hippique de Maubeuge, malheureusement décédée cet hiver.