fut rude entre les deux équipes en tête à l’issue de la première manche : la Grande-Bretagne et le Danemark n’était séparés que d’un point et la Hollande était à 8 pts. Derrière, égalité entre la Suisse, l’Espagne, la Suède, l’Irlande, alors que des favoris comme la France (18 pts) et l’Italie (24) sentaient déjà le vent de la défaite. Il aurait fallut un exploit et une grosse défaillance des leaders pour espérer encore un podium !

Pas de miracle cependant... En seconde manche, la Hollande s’effondre et perd tout espoir avec 29 pts soit une 8e place au classement final. La France termine avec un total de 42 pts (9e place). L’Espagne y croyait encore avec le double sans faute de son leader Manuel Anon et son cheval français L’Oréal d’Utah, mais avec un total de 24 pts, ils retombent à la 5e place. La Suisse dut aller au barrage pour la 3e place contre les Allemands, finalement victorieux grâce à un sans faute de plus. Première marche pour les Anglais avec 8 pts seulement, et deuxième pour les Danois avec 15 pts.

Pour les Bleuets, ces championnats ont donc un goût amer ! De quoi se poser quelques questions pour Marcel Delestre, bien en peine à l’issue des épreuves mais qui garde un regard objectif sur la situation : « Ces Europe ont été délicats pour nos jeunes ! Cela a mal débuté avec la disqualification d’Hugo Breul, éliminé sur une combinaison avec son Loup Cael, ce qui m’a obligé à revoir ma liste de départ. J’ai dû mettre Clémentine Bost et Lolita de la Loge en première place et cela s’est avéré délicat, une place au milieu est toujours plus sereine ! Julia Dallamano et Sarantos KWPN (un entier de 9 ans par Emilion KWPN et Larome Holst) se sont retrouvés en finisseurs, rôle qu’elle a assumé en ne faisant qu’une barre sur les deux manches ! Julia est dans l’élite européenne et sa 9e place au général n’est pas négligeable. »

Les autres ont manqué soit de compétitivité soit d’expérience, à l’image de Margaux Rocuet avec Lagune de Kreisker (22 pts au total) ou Lisa Kircher avec Muse de Milvrault (16 pts par manche). ?« En prenant Lisa comme réserviste, souligne Marcel, je souhaitais qu’elle prenne de l’expérience et de la maturité. Elle s’est retrouvée avec une grosse pression qui l’a sans doute déstabilisé. Sa jument manque aussi d’expérience. » Cette situation peut être le lot commun à chaque nation et il faut aussi un brun de réussite pour forcer un peu le destin.

Julia Dallamano a pour sa part confirmé de bons espoirs. Avec une barre de moins, elle aurait pu finir sur le podium... mais là aussi, il manquait peut-être le brun de réussite nécessaire pour concrétiser une belle perf’.

Aucune barre sur la totalité du concours pour le redoutable Espagnol Manuel Anon, qui remporte le titre avec L’Oréal d’Utah, hongre de 9 ans par Drakkar des Hutins, né et élevé dans la Manche chez François et Agnès Vasche. Julia l’avait battu au CSI de Reims ! Deuxième marche pour la Suissesse Stéphanie Lauber, seulement fautive de deux barres au barrage de la finale avec Chrescada. De nouveau un Suisse sur la troisième marche, Martin Fuchs, 15 ans et surclassé pour ces championnats. Il dut barrer avec l’Anglais Matthew Sampson, fautif par deux fois sur ce dernier tour.

Superbe concours des Suisses, encadrés par Albert Lischer appuyé de Willy Melliger, entraineur des jeunes cavaliers et des internationaux Thomas Fuchs, Hansueli Sprunger et Stephan Lauber qui était là pour superviser leurs progénitures ! Un fort esprit d’équipe anime la bande, unie dans l’adversité, tout comme ce fut le cas pour l’Angleterre, l’Allemagne et la Hollande.

Marcel Delestre a lui pu compter sur l’expérience de Bosty, présent pour sa fille mais aussi à chaque détente et reconnaissance des parcours. « Je suis là, donc autant filer un coup de main, confiait-il. Ces jeunes doivent sentir qu’ils ne sont pas seuls, qu’ils peuvent compter sur nous pour leurs donner des conseils ou leur remonter le moral ! » Bosty resta jusqu’à la fin, alors que la plupart des camions avaient déjà pris la route. »