Le saut d'obstacles s'annonce comme un thriller éprouvant....

Avec si peu d'opportunités de compétitions par équipes en amont de ces Jeux, il est difficile de faire des prédictions. Toutefois, si l'on se fie aux Coupes des nations de Division 1 qui ont eu lieu le mois dernier, les pays en forme sont la Suède, la Suisse, l'Allemagne et les Pays-Bas. Pour la France, il faudra compter avec Nicolas Delmotte/Urvoso du Roch, vainqueur du GP du CSIO de La Baule et du GP 5* de Chantilly.

 

Au total, 75 athlètes seront à la poursuite de leurs rêves individuels lorsque l'action commencera à Baji Koen le 3 août, et les athlètes de 19 pays donneront tout ce qu'ils ont quand la compétition par équipe commencera le 6 août. Ces quatre jours de sport équestre olympique seront fascinants.

 

Les champions en titre

 

L'équipe de France est la championne en titre, ayant décroché l'or pour la deuxième fois seulement dans l'histoire des Jeux olympiques de Rio en 2016. Pénélope Leprevost est le seul membre de cette équipe victorieuse à s'aligner à nouveau à Tokyo 2020, où elle sera rejointe par Mathieu Billot et Nicolas Delmotte. L'argent est allé aux États-Unis il y a cinq ans, tandis que l'Allemagne s'est imposée au terme d'un barrage passionnant contre le Canada pour le bronze.

 

Le roi du come-back Nick Skelton a remporté le premier titre olympique individuel de la Grande-Bretagne à Rio avec Big Star, un exploit phénoménal et émouvant pour cet athlète de 58 ans qui s'était brisé le cou dans une chute 16 ans plus tôt. L'argent est allé au Suédois Peder Fredricson et au brillant All In, et ce couple - qui a remporté le titre européen individuel en 2017 - sera rejoint par Malin Baryard-Johnson et sa fougueuse jument Indiana et Henrik von Eckermann avec King Edward à Tokyo.

 

Les Britanniques ont deux des membres de l'équipe qui a obtenu l'or olympique pour leur pays pour la première fois en 60 ans à Londres en 2012, et Scott Brash /Hello Jefferson et Ben Maher /Explosion W semblent également prêts à se battre pour les médailles individuelles.

 

Mais les compositions d'équipes et d'individuels sont remplies de gagnants, les Américains portés par leur victoire aux FEI World Equestrian Games™, les Belges soutenus par leur succès aux Championnats d'Europe 2019 et les Irlandais pleins de détermination après avoir décroché à la fois la qualification olympique et le titre de série lors de la finale de la FEI Jumping Nations Cup™ plus tard dans l'année.

 

Record

 

L'Allemagne détient toutefois le record du plus grand nombre de médailles d'or olympiques, avec cinq titres individuels et huit titres par équipe depuis que le saut a rejoint le programme olympique en 1900. Et avec le numéro un mondial Daniel Deusser (Killer Queen), Christian Kukuk (Mumbai) et Andre Thieme (DSP Chakaria) qui montrent une forme fantastique, ils vont être très compétitifs une fois de plus.

 

Avec le numéro deux mondial Fuchs, le numéro trois mondial Steve Guerdat, qui a remporté le titre individuel à Londres il y a neuf ans, et le vainqueur de la finale de la Coupe du monde FEI 2007 Beat Mandli, les Suisses semblent également intouchables.

 

Mais il ne faut pas négliger les hôtes japonais. Sous la houlette de la légende allemande Paul Schockemohle et sur des chevaux fabuleux, Daisuke Fukushima (Chanyon), Koki Saito (Chilensky) et Eiken Sato (Saphyr des Lacs) donneront tout ce qu'ils ont sur le sol japonais au début des Jeux.

 

Ils n'ont jamais remporté qu'une seule médaille olympique, celle de Takeichi Nishi avec Uranus à Los Angeles en 1932. Ces Jeux étaient intéressants car, organisés en pleine dépression mondiale, seules trois équipes s'étaient présentées : le Mexique, les États-Unis, considérés comme les grands favoris, et une équipe suédoise composée de son équipe de concours complet. Et aucune d'entre elles n'a terminé.

 

Il y avait trois cavaliers dans chaque équipe et les chances américaines ont été anéanties par l'élimination du Lt John Wofford. Ainsi, lorsque le lieutenant suédois Arne Francke subit le même sort que tous les Mexicains, aucune médaille d'équipe n'est décernée. Mais le baron japonais, Takeichi Nishi, a réalisé un brillant parcours avec son Selle Français pour remporter les honneurs en individuel.

 

Cette fois encore, il y aura trois cavaliers par équipe. Comme en 1932, où les erreurs se sont avérées plus que coûteuses, il n'y aura pas de place pour l'erreur dans la compétition par équipe et la gloire individuelle ne reviendra qu'aux meilleurs des meilleurs.

 

Mode d’emploi

 

Il y aura deux concours individuels et deux concours par équipe, qui se dérouleront sur des jours différents.

 

La première compétition individuelle a lieu le mardi 3 août et constitue une qualification pour la finale individuelle du lendemain. Il s'agit d'un barème A sans chronomètre et sans barrage. Les athlètes seront placés en fonction de leurs pénalités et en cas d'égalité, ils seront départagés par le temps de leur tour. S'ils sont toujours à égalité, ils seront placés à égalité.

 

La finale individuelle est ouverte aux 30 athlètes les mieux placés du premier concours individuel et se déroulera au barème A, contre la montre, avec un barrage pour les médailles en cas d'égalité aux pénalités. Tous les athlètes partent avec un score de zéro dans la finale individuelle et l'ordre de départ sera inversé par ordre de mérite après la première compétition individuelle.

 

La première compétition par équipes est ouverte à 19 équipes de trois athlètes et toutes les équipes partent avec un score de zéro. Elle aura lieu le 6 août et sera qualificative pour la finale par équipes du 7 août. Il s'agira d'un barème A, sans chronomètre et sans barrage en cas d'égalité de pénalités pour la première place. La disqualification d'un athlète entraînera la disqualification de toute son équipe.

 

Le score de l'équipe sera déterminé par l'addition des pénalités encourues par les trois membres de l'équipe. Les athlètes qui se retirent, sont éliminés ou se retirent de la compétition ne recevront pas de score et leur équipe sera placée en fonction des scores combinés des deux membres restants de l'équipe. Les équipes de trois membres seront placées avant les équipes de deux membres.

 

Les 10 meilleures équipes, y compris les équipes ex aequo à la 10e place, se qualifieront pour la finale par équipes qui se déroulera en tableau A non contre la montre sur un tour avec un barrage en cas d'égalité de pénalités pour les places de médailles. L'ordre de départ se fera dans l'ordre inverse du mérite de la première compétition par équipes.

Après que les deux premiers athlètes de chaque équipe aient concouru, il y aura une pause obligatoire de 20 minutes. Un classement intermédiaire des équipes décidera de l'ordre de départ du troisième athlète de chaque équipe.

 

Une substitution d'une combinaison athlète/cheval est autorisée par équipe. Les remplaçants ne sont pas autorisés à participer à un barrage.

 

Faits et chiffres

 

35 pays

19 équipes

75 couples cheval/athlète

16 pays représentés par des individuels

 

Le concepteur du parcours est l'Espagnol Santiago Varela.

 

Les équipes seront composées de trois couples, les trois scores comptant pour le résultat.

 

Deux anciens médaillés d'or olympiques individuels s'aligneront en saut d'obstacles aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020 : le Suisse Steve Guerdat, qui a régné en maître à Londres en 2012, et le Brésilien Rodrigo Pessoa, qui a remporté l'or à Athènes en 2004.

 

Les anciens médaillés d'or par équipe qui seront de nouveau en lice à Tokyo sont Pénélope Leprevost (Rio 2016), les Britanniques Ben Maher et Scott Brash (Londres 2012) et l'Américaine Laura Kraut avec sa compatriote McLain Ward en réserve (Pékin 2008).

 

Aucune athlète féminine n'a jamais remporté l'or olympique individuel en saut d'obstacles, mais la Britannique Marion Coakes et l'étonnant poney Stroller ont remporté l'argent individuel à Mexico en 1968, tandis qu'à Munich en 1982, sa compatriote Ann Moore a remporté l'argent avec Psalm.

 

Holly Smith est la première athlète féminine à concourir pour la Grande-Bretagne depuis 45 ans. La dernière Britannique était Debbie Johnsey, partenaire de Moxy dans l'équipe qui a terminé septième aux Jeux de Montréal en 1976.

 

Trois athlètes féminines ont remporté le bronze en saut individuel - Heidi Robbiani (SUI) à Los Angeles en 1984 sur Jessica V, Alexandra Ledermann (FRA) à Atlanta en 1996 sur Rochet M et Beezie Madden (USA) à Pékin en 2008 sur Authentic.

 

Mario Deslauriers concourra en individuel pour le Canada, 37 ans après avoir remporté la FEI World Cup Final™ à Göteborg (SWE) en 1984 à l'âge de 19 ans.

 

Aux Jeux olympiques de Tokyo en 1964, l'Allemagne a remporté l'or par équipe avec une marge considérable et le Français Pierre Jonqueres d'Oriola, également champion individuel à Helsinki en 1952, est devenu le premier double médaillé d'or olympique en saut individuel - un record qui tient toujours aujourd'hui.

 

 

Les équipes

 

Argentine : Matias Albarracin (Cannavaro 9), Jose Maria Larocca (Finn Lente), Fabian Sejanes (Emir). Remplaçants : Martin Dooazo (Quintino 9).

 

Belgique : Niels Bruynseels (Delux van T&L), Jerome Guery (Quel Homme de Hus), Gregory Wathelet (Nevados). Remplaçant : Yves Vanderhasselt (Jeunesse).

 

Brésil : Yuri Mansur (QH Alfons), Marlon Zanotelli (Edgar M), Rodrigo Pessoa (Carlito's Way). Alternatif : Pedro Veniss (Quabri de l'Isle).

 

Chine : Yaofena Li (Jericho Dwerse Hagen) ; Zhenglang Li (Uncas S), You Zhana (Caesar). Alternatif : Zinqjia Zhang (Pour la passion d'Ive Z).

 

République Tchèque : Anna Kelinerova (Catch Me if You Can OLD) ; Ales Opatrny (Forewer), Kamil Papousek (Warness). Remplaçant : Ondrej Zvara (Cento Lano).

 

Égypte : Nayel Nassar (Igor van de Wittemoere), Abdel Said (Bandit Savoie), Mouda Zeyada (Galanthos SHK). Remplaçants : Mohamed Talaat (Darshan).

 

France : Mathieu Billot (Quel Filou 13), Nicolas Delmotte (Urvoso de Roch), Penelope Leprevost (Vancouver de Lanlore). Remplaçants : Simon Delestre (Berlux Z).

 

Allemagne : Daniel Deusser (Killer Queen VDM), Christian Kukuk (Mumbai), Andre Thieme (DSP Chakaria). Alternatif : Maurice Tebbel (Don Diarado).

 

Grande-Bretagne : Scott Brash (Hello Jefferson), Ben Maher (Explosion W), Holly Smith (Denver). Remplaçant : Harry Charles (Romeo).

 

Irlande : Bertram Allen (Pacino Amiro), Darragh Kenny (VDL Cartello), Cian O'Connor (Kilkenny). Remplaçant : Shane Sweetnam (Karlin van't Vennehof).

 

Israël : Ashlee Bond (Donatello 141), Alberto Michan (Cosa Nostra), Teddy Vlock (Amsterdam 27). Remplaçant : Dani Waldman (Queensland E).

 

Japon : Daisuke Fukushim (Chanyon), Koki Sato (Chilensky), Eiken Sato (Saphyr des Lacs). Mike Kawai (As de Mai).

 

Mexique : Eugenio Garza Perez (Armani SLZ), Enrique Gonzalez (Chacna), Manuel Gonzalez Dufrane (Hortensia van de Leeuwerk). Remplaçants : Patricio Pasquel (Babel).

 

Maroc : Ali Al Ahrach (USA de Riverland), Samy Colman (Davino Q), Abdelkebir Quaddar (Istanbul vh Oplevaarshof).

 

Pays-Bas : Marc Houtzager (Sterrehof's Dante NOP), Maikel van der Vleuten (Beauville Z), Willem Greve (Zypris S). Suppléant : Harrie Smolders (Bingo du Parc).

 

Nouvelle-Zélande : Bruce Goodin (Danny V), Daniel Meech (Circa 3), Uma O'Neill (Clockwise of Greenhill Z). Remplaçants : Tom Tarver-Priebe (Popeye).

 

Suède : Malin Baryard-Johnsson (Indiana), Peder Fredricson (All In), Henrik von Eckermann (King Edward). Remplaçant : Rolf-Goran Bengtsson (Ermindo W).

 

Suisse : Martin Fuchs (Clooney), Steve Guerdat (Venard de Cerisy), Beat Mandli (Dsarie). Remplaçant : Bryan Balsiger (Twentytwo des Biches).

 

USA : Kent Farrington (Gazelle), Laura Kraut (Baloutinue), Jessica Springsteen (Don Juan van de Donkhoeve). Remplaçants : McLain Ward (Contagious).

 

Les individuels

 

Australia: Katie Laurie (Casebrooke Lomond), Edwina Tops-Alexander (Identity Vitseroel)

 

Canada: Mario Deslauriers (Bardolina 2).

 

Chile: Samuel Parot (Dubai).

 

Colombia: Roberto Teran Tafur (Dez Ooktoff).

 

Denmark: Andreas Schou (Darc de Lux).

 

Dominican Republic: Hector Florentina Roca (Carnaval).

 

Italy: Emanuele Gaudiano (Chalou).

 

Jordan: Ibrahim Hani Bisharat (Blushing).

 

Latvia: Kristaps Neretneks (Valour).

 

Norway: Geir Gulliksen (Quatro).

 

Portugal: Luciana Diniz (Vertigo du Desert).

 

Spain: Eduardo Alvarez Aznar (Legend).

 

Sri Lanka: Mathilda Karlsson (Chopin VA).

 

Syria: Ahmad Saber Hamcho (Deville).

 

Taipei: Jasmine Shao-Man Chen (Benitus di Vallerano).

 

Ukraine: Oleksndr Prodan (Casanova FZ).

 

 

 

Louise Parkes