Bercy Coupe du Monde : dressage GP : Laura Graves ébranle l’hégémonie d’Isabell Werth

Le sourire éclatant de l'Américaine à la fin de sa reprise avec Verdades (Photo FEI/Liz Gregg)

Le sourire de Laura Graves... La grimace souriante d’Isabell Werth... C’est tout ce que l’on aura des deux championnes à la fin de leur reprise... Grande championne, Isabell Werth a peut-être perdu sa course au 4è titre de sa carrière, semblant perdre la belle alchimie habituelle qu’elle vit avec la jument Weihegold (Old, Don Schufro x Sandro Hit) vite sanctionnée (78.261 %) face à la jeune Américaine radieuse Laura Graves, et sa superbe reprise notée à 81,413% qu’elle a déroulée avec son Kwpn de 16 ans Verdades (Florett As x Goya). Troisième, l’Allemande Jessica von Bredow-Werndl et l’étalon Unee BB (Gribaldi x Dageraad), 75,668%. Grande déception dans le clan néerlandais. Belle prestation du Français Ludovic Henry/After You, 12è (69,224%). Et maintenant le GP Freestyle, dès 14h.

« C’est la vie ». C'est en ces mots, et avec le large sourire qui la caractérise, que l'Allemande Isabell Werth a commenté sa performance, sans doute en-deçà de ce à quoi le public est habitué de celle qui affiche le plus beau palmarès des sports équestres. Dans le Grand Prix de la Finale de la Coupe du monde FEI de dressage, vendredi à l'AccorHotels Arena de Paris, Isabell Werth est devancée par l'Américaine Laura Graves, première, et suivie par sa compatriote, Jessica von Bredow-Werndl, troisième.

Sur le papier, l'Américaine Laura Graves faisait déjà partie des quelques cavaliers capables de venir titiller la reine allemande Isabell Werth, tenante du titre, triple vainqueur d'une Finale de la Coupe du monde FEI de dressage. Avec une note de 81,413, la cavalière de Floride s'offre même le luxe d'un record personnel en Grand Prix, en selle sur Verdades, très expressif et tonique, lors d’une reprise où le couple bat son propre record.

Derrière elle, à plus de trois points (78,261), Isabell Werth sur Weihegold signe quelques fautes dans la deuxième moitié de sa reprise, surtout étrangement au galop et dans les transitions, qui pénalisent fortement le reste de sa reprise. Ce samedi, à l'occasion du Grand Prix Freestyle qui sacrera le vainqueur de la Finale de la Coupe du monde FEI de dressage, la lutte s'annonce acharnée entre les deux amazones qui chacune affiche la couleur : « relever le challenge et donner le meilleur » du côté américain, « prouver que le choix de ce cheval pour cette Finale était le bon » du côté de l'Allemande.

Autre cavalière d'outre-Rhin sur le podium de ce Grand Prix : Jessica von Bredow-Werndl, sur UneeBB, de retour en Finale après un court congé maternité, est troisième (75,668). Avec Unee BB, le fils de Gribaldi , le couple déroulera une reprise très gracieuse, presque dansante, malgré les fautes évidentes. En 2015 et 2016, l'Allemande terminait troisième de cette Finale : elle rêve d'en faire tout autant, ici à Paris, demain. Verdict samedi, à l'occasion du Grand Prix Freestyle.

Douzième de l'épreuve, le Français Ludovic Henry sur After You déroule une belle reprise, avec un After You souple et délié, qui fait montre d’une belle énergie, malgré quelques fautes.

Elles ont dit

Laura Graves (USA), associée à Verdades : « Paris 2018 est la première Finale de la Coupe du monde FEI de dressage à laquelle je participe en Europe. C'est très différent des conditions américaines puisque le circuit qualificatif se court la plupart du temps en extérieur, et nous sommes ici en indoor. Terminer à la première place, devant Isabell, est très effrayant (rires) : je sais que demain, pour le Grand Prix Freestyle (qui décernera le titre de vainqueur de la Finale de la Coupe du monde FEI de dressage, ndlr), Isabell va placer la barre très haut, et va tout faire pour l'emporter. C'est d'autant plus motivant. Etre confrontée aux meilleurs et se dépasser, ici à Paris : quelle chance ! »

Isabell Werth (GER), associée à Weihegold OLD : « Ces fautes au galop et dans les transitions n'étaient vraiment pas attendues. Mais reconnaissons-le : c'est encore plus excitant pour le sport ! On me disait grande favorite : dans ce sport, rien n'est jamais écrit ! Demain (dans le Grand Prix Freestyle, ndlr), nous allons bien sûr tout faire pour rendre la tâche la plus difficile possible à Laura. Je vais prendre tous les risques. J'ai longuement hésité entre deux chevaux, Emilio et Weihegold. Ce soir, c'est sûr, lorsque je vais passer un coup de fil à Emilio, il va bien se moquer de moi (rires) ! Mais vraiment, j'espère prouver demain que mon choix était le bon. »

Jessica von Bredow-Werndl (GER), associée à Unee BB : « Je suis très satisfaite de cette troisième place, que je vais tout faire pour garder demain, à l'occasion du Grand Prix Freestyle, pour lequel je présente une reprise particulièrement difficile. Cette Finale de la Coupe du monde FEI de dressage sera la dernière pour Unee BB, et je dois avouer que tout ici est parfait. L'ambiance est excellente et les chevaux et cavaliers sont particulièrement bien accueillis. J'ai apprécié chaque seconde de ces derniers jours. L'événement est vraiment exceptionnel. »

Résultats : http://www.longinestiming.com/#!/equestrian/2018/1462/html/fr/longinestiming/index.html

BILLETTERIE

La billetterie est ouverte et propose des packages accessibles à tous avec des prix compris entre 10€ pour les épreuves préparatoires, et 175€ pour les meilleures places les jours de finales avec un tarif préférentiel pour les licenciés de la Fédération Française d'Équitation.

www.feiworldcupfinals-paris.com et www.accorhotelsarena.com

. Mercredi 11 avril : EPREUVE D'OUVERTURE

Cat. 2, 10 € ; cat.1, 15 € ; cat. Or, 20 € *

. Jeudi 12 avril : LONGINES FEI WORLD CUP^TM JUMPING FINAL I

Cat. 2, 20 € ; cat.1, 40 € ; cat. Or, 60 € *

. Vendredi 13 avril : FEI WORLD CUP^TM DRESSAGE FINAL GRAND PRIX & LONGINES FEI WORLD CUP^TM JUMPING FINAL II

Cat. 2, 40 € ; cat.1, 60 € ; cat. Or, 90 € *

. Samedi 14 avril : FEI WORLD CUP^TM DRESSAGE FINAL GRAND PRIX FREESTYLE & GRAND PRIX CSI

Cat. 2, 40 € ; cat.1, 80 € ; cat. Or, 120 € *

. Dimanche 15 avril : LONGINES FEI WORLD CUP^TM JUMPING FINAL III

Cat. 2, 80 € ; cat.1, 120 € ; cat. Or, 175 € *

* Dans la limite des places disponibles.